Le journal de voyage d'Anne, Jorge et Emma

Dernière visite avant notre départ de Bilbao. Le Centre Azkuna est situé dans des anciens entrepots de vins. L'édifice forme un carré qui occupe le bloc de rue. Récemment restauré par Philippe Stark, seule la façade extérieure a été conservé. 

 Dans les rues piétonnes avoisinantes et devant l'entrée Stark a disposé des installations avec chaises, tables, et lampes. 

L"intérieur de ce carré immense est maintenant recomposé de trois édifices en forme de cubes montés sur des colonnes re-inventées par Stark et toutes différentes les unes des autres.

Le Centre est un centre culturel et sportif, et contient un cinéma, des salles d'expositions, un gymnase et une piscine.

Aujourd'hui, il fait nettement moins chaud; la température est redescendue à 25C et il y a des nuages. Parfait pour une longue ballade dans le centre historique de Bilbao.

Les rues du centre sont bordées d'immeubles aux vérandas en bois en façade. 

Nous descendons vers la rivière en direction du marché couvert de La Ribera.

 Le marché de La Ribera est le marché couvert le plus grand d'Europe. Il se situe sur un emplacement qui a vu différents marchés depuis le 14ème siècle. 

A l'intérieur, il y a la section de la boucherie, des poissoniers, de la charcuterie et fromagerie, et bien sur les bars à pintxos. 

Des verrières forment le plafond et à chaque entrée, il y a des façades avec vitraux.

 Après le marché, nous entrons dans la vieille ville nichée dans une boucle de la rivière. La cathédrale est en plein milieu de ce quartier. De style gothique, elle possède de nombreux retables du 15ème et 16ème siècle.

Le cloitre attenant à la cathédrale est très bien conservé. Le jardin au milieu du cloitre contient des citronniers couverts de fruits.

 En sortant de la cathédrale nous allons voir l'ancienne gare de Bilbao de style Art Nouveau.

 Puis, visite de la Plaza Nueva où nous décidons de revenir ce soir pour notre dernier repas de pintxos car apparemment les meilleurs bars à pintxos se concentrent autour de la place.

 Ballade à travers les rues de la vieille ville. 

 Régulièrement, des banderoles suspendues aux balcons nous rappellent que nous sommes bien au Pays Basque.

Nous montons dans les hauteurs de la vieille ville (230 marches) pour voir Notre Dame de Begoña, mais quand on arrive en haut l'église est fermée et ne re-ouvre qu'à 18 heures! 

L'église San Anton, une autre église aux retables intéressants. 

 Après avoir marcher toute la journée, nous retournons sur la Plaza Nueva pour une selection de pintxos et du cidre que Jorge sert de manière experte comme les locaux! C'est un tel délicequ'on en recommande 6!

Après cela, nous faisons les 20 minutes de marche pour rentrer à l'apart, histoire de prétendre de perdre les calories absorbées! 

 Aujourd"hui, visite du musée Guggenheim de Bilbao. L'edifice est gigantesque et ressemble à un navire amarré en bord de rivière. Recouvert d'ecailles de métal et entouré d'une passerelle qui se termine par l'araignée de Louise Bourgeois. Malgré la température approchant 40C, nous décidons de voir le bâtiment du pont voisinant.

L"entrée du musée est non moins remarquable que l'extérieur. Un atrium gigantesque accueille les visiteurs. Des panneaux de verres et d'aluminium font entrer la lumiere naturelle et font un lien avec la riviere. S'engouffrant dans cette espace est l'immense installation de Joana Vasconcelos.

 L'edifice a trois étages avec des salles d'exposition distribuées de part et d'autre de l'atrium. Elles sont reliées par des passerelles metalliques suspendues au dessus de l'atrium.

La salle la plus large au rez de chaussée contient les sculptures géantes en acier de Richard Serra 'La matière du temps'. La hauteur de chacune est peut être 4m. Les spirales ont des parois qui s'inclinent alternativement vers l'interieur et vers l'extérieur.

Egérie de Joana Vasconcelos, c'est le titre de l'installation qui occupe l'atrium et la plupart des espaces du musée. Une sorte de pieuvre géante faite d'une structure gonflable couverte de tissus envahit les espaces libres du musée. 

 Nous voyons une expo très ludique des oeuvres de Joana Vasconcelos, les collections permanentes, et une expo de la peinture des premières années de Chagall.

En sortant, nous prenons le funiculaire qui monte jusqu'à une colline surplombant la ville. L'air y est plus respirable et la vue sur la ville est excellente. Nous dinons de tapas en terrasse avant de redescendre. Il est maintenant 22hr et il fait encore 27C.

Un détour par le Guggenheim avant de rentrer, mais malheureusement il n'est pas vraiment eclairé. La vue de l'autre coté de la rive est malgré tout superbe. 

Ce matin, nous nous levons à 8.30 pour faire 1/2hr de nage dans la piscine déserte à cette heure. Puis, petit-déjeuner en terrasse. Le soleil est déjà tres chaud.

Aujourd'hui, direction Santander pour y passer la journée. 

Nous essayons d'aller à la pointe Santa Magdalena pour visiter le palais royal et les jardins. Mais, nous devons renoncer car le Dimanche il semble que toute la population de Santander se dirige dans ce coin vers les plages!

Visite du Centro Botín, un musée d'art moderne en bord de mer construit par Renzo Piano qui a ouvert il y a un an seulement. La structure en acier est montée sur pilotis et litéralement surplombe la mer. La vue des grandes baies vitrés sur la mer est superbe. A l'intérieur, trois expos  d'art moderne visuels, de portraits du 20ème siècle, et de sculptures de Miro. C'est un régal des yeux.

 La cathédral de Santander. 

En fin de journée, nous voyageons à Bilbao, rendons la voiture, et prenons possession de l'appartement où nous serons jusqu'à notre retour. 

 Ce matin, nous quittons la Posada. Nous partons pour la journée dans la montagne de Cantabria.

Premier arrêt pour visiter les grottes de Soplao, un complexe de 20km de grottes dont nous ne verrons que 2km. Les formations de stalagtites et stalagmites sont uniques due à la formation d'étoiles qui resultent de projections horizontales par capilarité des cristaux calciques. Le resultat est époustouflant.

Notre arrêt suivant est dans le village de Carmona, un village aux maisons typiques de la région avec balcons et balustrades en bois. Les rues sont pavées, et malgré la chaleur  (32C), nous voyons les gens s'activer pour couper, retourner, secher et ranger le foin. En effet, c'est apparemment la première semaine de vrai beau temps depuis un mois. Peut être à cause de la petite taille des champs et la pente, le foin est tourné et séché manuellement avec de grands rateaux en bois.

Notre étape suivante est Barcena Major, un autre village de montagne, mais bien que possédant de belles maisons nous trouvons que le tourisme a envahi le lieux. Il y a au moins 10 restaurant's dans ce petit village de moins de 100 maisons! 

Nous renonçons à notre idée de faire une ballade en montagne à cause de la chaleur encore tres forte à 16hr. Au lieu de cela, nous allons à notre prochain hotel où nous attend une piscine. On prend decidemment goût au luxe! 

Dinner à Santillana dans le jardin d'une maison ancienne. Le menu complet avec dessert et boissons est à €16!

 Il y a un spectacle de dances et chansons de Cantabria sur la place du village.

Altamira est un réseau de grottes découvertes à la fin du 19ème siècle. Comme Lascaux, elles contiennent des peintures rupestres du Paleolitique mais des recherches récentes indiquent que ces peintures sont plus anciennes que Lascaux. Nous visitons une réplique des grottes car l'acces est interdit pour proteger les peintures. Il y a une loterie tous les Vendredis pour que 5 personnes puissent visiter les vrais grottes, mais nous ne gagnons pas. Ca ne fait rien, les peintures sont étonnantes de veracité. 

Pique-nique à l'ombre car aujourd'hui il fait plus de 30C. Puis, nous visitons le village of Santillana del Mar, un village medieval parfaitement preservé. 

En fin d'après midi, arrêt obligatoire à la plage.  Cette fois, c'est la plage de Oyambre, une baie de sable fin de 4km de long, maintenant un parc naturel protégé.

Pour notre dernière soirée à la Posada, nous préparons un barbecue.

Nous sommes depuis trois jours dans une posada au milieu des champs et forêt. 

La vue depuis notre chambre est fantastique.

 Les petits dejeuner sont un delice car tous les matins nous avons des selections différentes de fruits, confitures, fromages et patisseries locales fait maison.

 Une vue de la maison. 

Ce matin, le soleil est de retour et nous partons passer la journée chez 'les voisins' en Asturias. Nous commençons notre visite par les Buffones de Pria,  un phénomène naturel d'érosion de la roche qui crée des puits dans la falaise dans lesquels s'engouffrent les vagues end faisant des rugissements impressionants.

Nous allons ensuite à la plage de Guadamia, une plage dans l'estuaire d'une rivière qui se découvre à marée basse. 

 Au bout de la plage, une riviere cascade  vers la mer. 

 Après un dejeuner de salades dans le villages, nous allons à la Plage de las Cuevas, un autre exemple d'erosion de la roche qui cette fois forme des arches.

Un peu plus loin, la Plage de Gulpiyuri, un autre phénomène naturel où l'érosion a créé un tunnel de 2m de large dans la falaise jusque derriere la falaise. Là, une plage se remplit d'eau à marée haute donnant cette impression de plage sans mer. 

 Nous finissons la journée à Llanes un port de pêche of les locaux se retrouvent le soir à des cidreria pour boire du cidre servi dehors sur des tonneaux. Les serveurs le versent dans les verres à environ 1 metre au dessus des verres. Nous trouvons un boui boui où on mange des sardines grillées et du poulpe. 

Retour à notre posada après une autre journée bien remplie. 

Ce matin, il ne pleut pas et nous nous balladons dans la forêt de sequoias de Monte Cabezon.

Nous visitons le village de Comillas où Gaudi a construit une des 2 maisons en dehors de Barcelona. Le Capricho est une maison magnifique couverte de céramiques de tournesols et feuilles vertes.

Il y a une grotte dans le jardin, qui a la forme d'un fer à chevalier. 

 Le fumoir que Gaudi a orienté à l'ouest pour beneficier du soleil de fin d'apres midi.

 La porte d'entrée de la maison. 

Nous pique-niquons à midi sur la plage malgré le vent et les temperatures basses pour la saison.

Une bonne journée de decouvertes inattendues! 

Dernière matinée à Pamplona; nous avons nos billets de bus pour 13.00. Sur les conseils de Anna rencontrée la veille, nous visitons la Plaza de Toros. La visite est réellement interessante car nous voyons le derrière de la façade, les enceintes où les taureaux sont parqués avant la corrida, la salle où se préparent les matadors, leurs chapelle, les écuries pour les chevaux. Les explications et les videos rendent l'experience très vivante. 

A 13.00 tapante, notre bus part pour Bilbao où nous récupérons une voiture de location et conduisons jusqu'à Lamadrid. 

Accueuil très chaleureux à la Posada La Charola.